疫苗通常情况下是接种于健康人，目的是为了防止特定类型的感染，而有时候这些疫苗也能用于已经受到感染的患者的治疗。美国FDA最近重新批准了一类已有45年历史的抗炭疽疫苗，用于炭疽杆菌感染后的治疗作用。

这类吸附式抗炭疽疫苗（BioThrax）最早于1970年得到FDA的批准，主要用于高危人群的抗炭疽感染预防。这周一FDA宣称这一疫苗将同时被用于治疗已确认或可能受到炭疽杆军感染的，年龄在18到65岁之间的患者。然而，医生们在使用这类一面的同时应当辅以其它推荐的抗细菌的治疗手段。

如果治疗不当，炭疽感染很可能会有致命的风险，尤其是通过呼吸将炭疽杆军孢子吸入引发吸入式感染。

"炭疽是最常见的一类致病菌，主要由于其孢子十分稳定而且易于扩散"，FDA相关人员说到。该机构称人们有可能会通过与患者接触或使用污染的食物感染炭疽。

根据包括兔子感染B型炭疽杆菌的实验结果等材料，该机构最终做出了这一决定。该疫苗与抗生素治疗结合能够达到70%-100%。两项其它的研究显示，如果只接受抗生素治疗则存活率仅有44%或23%。

另外一项研究则检测了注射BioThrax疫苗之后患者体内抗体的产生情况以及抗体本身的安全性。200名健康人接受了该疫苗皮下注射，分为3个不同的剂量，维持三周。大部分参与者体内产生的抗体的类型与之前在兔子体内观察到的有70%的相似度。

至于副作用，该研究得到了实践中对患者进行疫苗治疗相似的结果，比如在接种部位会有肿胀，疼痛，发红充血等症状，有时会伴随胳膊运动受影响等局部副作用，最大的系统性影响是肌肉酸疼，头疼以及疲劳等。