记忆并不可靠，世界各地法庭中的目击证人纵然言之凿凿，其证词的重要性终究有限。事实上，仅仅是回忆这一行为，就足以让记忆变得飘忽不定且易于更改。然而，迄今为止，心智的展现为什么会因为外部刺激而变得模糊，并产生全新的、似乎是准确的，但在某些情况下却完全虚假的记忆，其机制仍不清楚。一项新近发表于《Science》（Science 26 July 2013:Vol.341 no.6144 pp.387-391）的研究通过向小鼠植入虚假记忆这一匪夷所思的手段，力图接近记忆的真相。

       Steve Ramirez及其同事使用光学及遗传学的组合手段在小鼠的脑子中植入了虚假的记忆，使得这些小鼠在另一种完全不同的情况下回忆起某种心智展现。研究人员对小鼠齿状回（DG）的颗粒细胞群进行研究并发现，他们可以通过对这些神经元进行光刺激而在事件与环境之间制造虚假的联想。具体而言，Ramirez及其同事记录了小鼠足部在某一特定的环境中受到电击而被激活的DG颗粒细胞，然后将这些小鼠转移到另外一个没有电击的环境中，并使用他们的光遗传学方法对那些相同的神经元进行刺激。研究人员发现，当对这些神经元进行重新激活时，小鼠即使在没有受到电击时也会僵住，而这正是小鼠对恐惧记忆的一种自然反应。事实上，这些植入的虚假记忆是如此有力，以至于这些小鼠最终习惯了它们。此后即使当那些颗粒细胞并没有被研究人员重新激活，或是其他的一些情况，小鼠也会出现僵住的反应。

       该项研究表明，恐惧记忆可通过人工手段诱导；该研究同时为我们提供了一个研究人类虚假记忆形成机制的模型。

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