Science：研究发现自闭症治疗新靶点
发布时间：2012-09-19 | 来源：生物谷
关键词：
自闭症
神经回路
neuroligin-3
谷氨酸受体
基因
近日发表于《科学》杂志[Science 2012 Sep 13]的一项研究中，来自瑞士巴塞尔大学的Peter Scheiffele和Kaspar Vogt教授在自闭症患者的大脑中发现并扭转了一个特定功能障碍的神经回路。这一研究有助于自闭症药物的开发。
在儿童时期自闭症患者的大脑就会出现一些广泛性发育障碍（pervasive developmental disorder），据统计，大约百分之一的儿童可发生可归类为自闭症的障碍。自闭症是一种遗传性的大脑发育障碍疾病目前，目前尚无法治愈，行为治疗等也仅可缓解一些症状。已经发现自闭症患者有超过300个基因发生突变，其中包括神经连接蛋白-3（neuroligin-3）,它与突触的形成有关。
neuroligin-3基因敲除小鼠可以表现出一些自闭症的症状。通过与罗氏合作，研究者发现，调节神经元之间信号传导的谷氨酸受体表达上升，导致了突触信号传导的异常，进而干扰了神经元回路的功能和可塑性，长此以往大脑的发育和功能受到影响。
若刺激neuroligin-3基因敲除小鼠neuroligin-3的表达，谷氨酸受体的表达便会降到正常水平，自闭症患者大脑中的缺陷结构也随之消失。因此，这些谷氨酸受体可以作为自闭症治疗的靶点，此项研究的科学家正和罗氏合作开发谷氨酸受体的拮抗剂。
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