中心性肥胖（又称腹型或内脏性肥胖）是指脂肪主要积聚于腹部内脏周围，而非皮下或四肢。这种脂肪分布与代谢紊乱密切相关。腰围作为体表可测量的指标，能较好地间接反映内脏脂肪面积（VFA）。多项研究证实：

腰围与通过CT测得的内脏脂肪面积显著相关（P < 0.001）。

相较于其他测量点（如髂嵴上缘），在肋骨下缘与髂嵴中点测量的腰围（WC）与内脏脂肪的相关性更强，尤其在女性中更为显著。

腰围还与血压、空腹血糖、HbA1c、甘油三酯、HDL胆固醇及C反应蛋白等代谢风险标志物显著相关。

英国国家卫生与临床优化研究所（NICE）2022年更新的指南明确指出：

BMI不能直接反映中心性肥胖，而腰围（尤其是腰高比）可作为中心性肥胖的实用估计指标，用于评估和预测2型糖尿病、高血压及心血管疾病等健康风险。

对于BMI < 35 kg/m²的成人，推荐同时使用BMI和腰高比（WHtR）来评估中心性肥胖。

WHtR ≥ 0.5被定义为“中心性肥胖增加”，提示健康风险升高；WHtR≥ 0.6则为“高度中心性肥胖”。

腰围可识别出BMI正常但存在内脏脂肪堆积的“正常体重中心性肥胖”人群，这类人群同样具有较高的全因死亡和心血管死亡风险。

在结直肠癌（CRC）风险研究中，腰围和腰臀比（WHR）估算的人群归因分数（PAF）显著高于BMI（WC: 17.3% vs BMI: 9.9%），说明仅用BMI会低估肥胖相关癌症负担。

腰围对代谢综合征组分（如血脂异常、高血糖、高血压）的预测能力已被多国研究验证，并据此制定了种族和性别特异的切点（如中国男性≥90 cm、女性≥85 cm）。

NICE指南强调，腰围测量方法简单，患者可自行操作并计算腰高比，有助于提高筛查覆盖率并减少医疗环境中的羞耻感或文化障碍。

标准测量方法为：在肋骨下缘与髂嵴上缘中点（通常略高于脐部）水平绕一圈，自然呼气后读数。

综上，NICE专家委员会基于证据与临床经验达成共识：腰围（尤其是结合身高计算的腰高比）是对中心性肥胖更真实、实用且可推广的评估指标，应与BMI联合用于健康风险预测，特别是在BMI<35kg/m²的成人中。