有些人饱受冬季抑郁（winter blues）的困扰，但其他人却安然无事。一项纵向研究显示，与一般人群相比，季节性情感障碍（SAD）患者体内5-HT转运体（SERT）蛋白水平存在显著的季节差异，进而导致5-HT水平的波动。本项研究发布于2014年欧洲神经精神药理学会（ECNP）大会。

当秋天日光照射量开始下降时，SAD即开始对相当一部分群体构成影响。欧洲北部，包括斯堪的纳维亚半岛、格拉斯哥及莫斯科等地，每6人就有1人罹患SAD。

研究者使用正电子成像术对11名SAD患者及23名健康对照进行了脑部扫描，以检测这些受试者SERT水平从夏天至冬天的差异。结果显示，在冬季，SAD患者的SERT水平更高，提示这一时间段内5-HT清除的增强，这也与SAD的症状相吻合。

事实上，SAD患者在冬天时的SERT水平较夏天时高5%；而平均来看，健康对照的SERT水平并未呈现显著的季节差异。

主要研究者Brenda Mc Mahon指出：“我们认为，我们已经找到了SAD患者受季节影响的相关机制。SERT将5-HT转运至神经细胞，而5-HT在神经细胞内部并不具有相关活性。因此SERT活性越高，5-HT活性就越低。日光照射可使SERT自然维持在相对较低的水平，但当秋季夜晚时间逐渐延长时，SERT水平即随之升高，导致具有活性的5-HT水平的下降。很多个体并不存在SAD的问题，这些人也并未显现出SERT水平的升高，故而在整个冬天也保持了较高的5-HT活性。”

专家视点：维也纳大学Siegfried Kasper教授

“先前已有研究显示，SERT水平在SAD患者中存在波动，但本项研究为首项从夏天及冬天对患者进行跟踪比较的研究。对于SERT与SAD的相关性，本项研究似乎给出了确认性的答案。”

信源：Researchers confirm the biochemical cause of seasonal depression，Medical Xpress

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