人体大部分疾病可通过血液或其他生物标记识别。但迄今为止，绝大部分精神疾病的评估只能通过耐心观察及长期跟踪检查病人的行为和其他外部症状，医学界对此长期存在争议。一项新近发表于《儿童和青少年精神药理学杂志》（J Child Adolesc Psychopharmacol. 2013 Feb;23(1):49-53.）的研究发现，存在自杀倾向的精神疾病患者的血小板水平显著高于不存在自杀倾向的患者。这项开创性研究为临床工作者通过实验室检查预测自杀倾向提供了可能。

该研究由以色列Beer-Sheva精神卫生中心的Micha Ragolsky及其同事所开展，始于1995年，至2004年结束，共选取了108名12岁到18岁之间的、未服用药物的住院病人，同时随机选取了77名健康未成年人作为对照。研究者在研究开始前对受试者进行评估，按照是否存在自杀倾向将患有精神分裂症、双相情感障碍、抑郁症及其他精神障碍的住院病人分为两大类，对照组均被列入非自杀组。

研究者评估了每位受试者的年龄、性别、吸烟习惯和血小板数，发现血小板数与自杀倾向显著相关：存在自杀倾向的患者的血小板水平显著高于不存在此倾向的患者及健康对照组。为了证明血小板数与抑郁症无关，研究人员还比较了自杀及非自杀的抑郁症患者，结果显示，血小板数与抑郁症患者的自杀倾向存在关联。

Micha Ragolsky称，此项研究结果对实际临床工作具有重大意义。事实上，60%存在严重自杀念头的青少年会在1年内公开这些想法并企图自杀；另据以色列疾病控制和预防部门的统计，自杀是10岁到24岁青年的第三大死因。

Micha Ragolsky还指出，该团队的下一项研究将聚焦于双相情感障碍患者，他们将试图采用血小板水平预测这些患者可能出现的躁狂及抑郁发作。

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