2012年在台北亚太肝病研究学会第22届年会上公布的《亚太慢乙肝指南》首次明确了强效低耐药药物为慢性乙肝初治患者首选药物。这就等于将乙肝病毒的"犯罪念头"在最初就加以控制，并进行长期改造，从而令乙肝病毒无法在我们的肝脏破坏作案。
持久抑制病毒可减少肝癌发生
自2005年中国首部《中国慢性乙型肝炎防治指南》（以下简称 《中国慢乙肝指南》）推出以来，慢性乙肝的抗病毒治疗理念被不断地推广。2010版《中国慢乙肝指南》提出了慢性乙肝治疗目标：最大限度地长期抑制或消除乙肝病毒，减轻肝细胞炎症坏死及肝纤维化，延缓和阻止疾病进展，减少和防止肝脏失代偿、肝硬化、肝细胞性肝癌及其并发症的发生，从而改善生活质量和延长存活时间。为达到这一目标，慢性乙肝患者需得到恰当治疗。但中国目前的治疗现状仍有待改善，因为在中国仍有较多慢性乙肝患者将非强效低耐药药物作为一线抗病毒治疗。
为此本次更新版的《亚太慢乙肝指南》明确建议强效低耐药药物作为慢性乙肝核苷（酸）类抗病毒治疗的首选药物。中华医学会感染病学分会副主任委员、候任主任委员，广东省医学会感染病学分会主任委员，南方医院感染内科主任侯金林教授说："这一推荐性意见反映了在乙肝治疗过程中特别需要强效抑制病毒复制和降低耐药风险的药物的重要性。事实上，其他国际乙肝治疗指南如《美国乙肝实践指南》早在2009年就已经强调把强效低耐药的药物作为一线治疗方案。"
如果在慢性乙肝治疗初始就选择既能强效抑制病毒复制且耐药风险低的抗病毒药物，就能在很大程度上控制病情，消除炎症，实现延缓或控制疾病进展。而另一方面，耐药问题决对不容忽视。耐药的发生会使得原本已经很好抑制病毒复制且控制病毒载量的药物不起作用，病毒载量可能迅速上升，疾病进展继续。如果初始治疗时选择耐药率高的药物，等到耐药发生时再采取挽救措施，即使换成强效又低耐药的抗病毒药物也会大大影响药物的疗效；而且处理不当，有可能导致多重耐药。
治疗方案直接影响长期医疗成本
除了对乙肝病毒的控制外，长期的抗病毒治疗成本也是患者诸多考虑的因素。慢性乙肝是一种慢性疾病，若病情控制不佳，疾病会进一步发展，引起肝纤维化、肝硬化、失代偿性肝硬化，甚至是肝癌等严重疾病。然而不少患者在乙肝初期选择治疗方案时，往往会忽视疾病进展所需要的检测、治疗等其他费用。
现实生活中，很多患者会因为经济方面的考虑而选择了较为便宜的乙肝治疗药物。对此，北京大学人民医院副院长、北京大学肝病研究所所长魏来教授在介绍一项于此次年会发布的、关于慢性乙肝口服抗病毒治疗药物长期医疗成本评估项目时表示，很多患者在选择药物和看待药物费用上往往只考虑短期效益，而忽略了长期"回报"。
该项目研究结果显示，慢性乙肝患者早期使用强效低耐药药物并长期坚持，可持续有效地控制病情，延缓疾病发展。在这项研究中还表明了相对于短期治疗，长期使用强效低耐药药物治疗能带来持久的抗病毒疗效，经济价值也更高。长期治疗5年相比短期治疗1年或2年，患者日均医疗费用（基于用药时间和30年后续治疗）节省可超过10元。因此，从长期医疗成本来看，选择强效低耐药药物如恩替卡韦治疗慢性乙肝具有更高的药物经济学优势。
专家表示，更新版的《亚太慢乙肝指南》对核苷（酸）类药物首选治疗方案的界定体现了亚太地区乙肝治疗与国际乙肝治疗的接轨，也凸现了强效低耐药药物对于乙肝长期管理的价值。此次公布的推荐意见也正是出于对乙肝长期治疗成本的考虑，才明确建议首选强效低耐药治疗药物。
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