前列腺炎是成年男性的常见疾病之一，虽然不直接影响生命安全，但严重影响患者的生活质量和精神状态。有统计显示，前列腺炎患者占泌尿外科门诊患者的8%-25%，约有50%的男性在一生中某个时期被前列腺炎症状所困扰。

前列腺炎的发病原因仍不明确，发病可能与季节、饮食、性活动、泌尿生殖道炎症、良性前列腺增生、职业社会经济状况和精神心理因素相关。前列腺炎可以来源于前列腺特异性和非特异性的急慢性炎症，从而引起全身或下腹部局部症状。严重的前列腺炎可导致全身感染，可有寒战、发热、乏力等全身症状，局部症状是会阴或耻骨上区的重压感，久坐或排便时加重，且向腰部、下腹、背部及大腿等处放射。若有小脓肿形成，疼痛加剧而不能排便。

淋菌性尿道炎和前列腺炎症状为排尿时有烧灼感、尿急、尿频，可伴有排尿终末血尿或尿道脓性分泌物。慢性前列腺炎患者比较典型的烦恼和痛苦是排尿异常和局部的疼痛不适。但是，由于疾病的久治不愈，疾病的痛苦可以引起患者精神症状，包括食欲改变、失眠多梦等，患者还可以出现自主神经功能紊乱症状，甚至是精神症状。

前列腺是内分泌器官，也受着雄激素、雌激素等激素水平的影响，影响其生长，70岁以上的老年人几乎都存在前列腺增生。随着社会的发展和工作压力的增大，前列腺增生也越来越早龄化。前列腺增生的发展是一个慢性的过程。前列腺增生的发病机制致前列腺的中叶和侧叶增生，压迫尿道管腔导致排尿困难，残余尿增加，夜尿频繁。过多的残余尿可使膀胱失去收缩能力，膀胱平滑肌出现小梁小房样改变，致使残余尿进一步增多。当膀胱过度膨胀之时，尿液就会不自觉地从尿道口溢出，称为充溢性尿失禁。

前列腺增生还会引发急性尿潴留，前期因为尿道梗阻程度较轻，膀胱拥有代偿功能，患者仍能按时排空小便，而排尿时间延长。病程后期，尿道梗阻加重，常常导致急性尿潴留，前列腺血管破裂导致大量肉眼血尿。长期的残余尿增多和尿潴留常会导致膀胱内细菌的繁殖，导致尿路感染。残余尿的凝聚和沉淀也会导致膀胱结石的发生。此外，老年人长期用力排尿会增加疝气的发生率。

前列腺炎和前列腺增生的区别和相互关系一直是前列腺炎患者所普遍关心的问题，他们常常会担心前列腺炎的久治不愈将来会转变为前列腺增生。尽管这两个疾病都是成年男性的常见病，且都发生在前列腺器官上，但是近年来对前列腺增生的研究非常广泛，对前列腺炎的研究相对较少，而对前列腺炎与另外前列腺疾病的相互关系研究更少。

前列腺炎常见于青壮年男性，而前列腺增生常发生于50岁以上的老年男性。前列腺炎可以导致前列腺腺体增大，主要机制是因为炎症会刺激组织水肿从而造成类似前列腺增生梗阻症状。前列腺增生引起梗阻的机制主要是由于前列腺细胞增多所引起的增大。二者的致病机制有所区别。

患者经常担心的问题是年轻时候患有前列腺炎是否在晚年导致前列腺增生，根据研究报道显示，前列腺增生手术切除的前列腺中多数存在前列腺炎的组织学改变。从理论上讲，前列腺增生导致下尿路梗阻、尿道粘膜抵抗力降低、尿液反流、并发泌尿系统结石等都使前列腺增生更容易并发前列腺炎。目前还没有明确的证据表明年轻时候得前列腺炎一定会转变为前列腺增生。

郭辉，博士后，上海市第六人民医院泌尿外科主治医师。从事泌尿外科临床工作十余年，主要擅长泌尿系结石疾病的诊治。发表中英文文章数十篇，其中SCI收录4篇。其中1篇被2012年美国泌尿外科年会AUA接受，并于2012年5月作会议发言。参与并完成国家级课题1项，承担并完成教育部课题1项，承担上海交通大学医工交叉面上项目1项。2013年荣获上海市泌尿外科男科学年会中青年优秀论文评比一等奖。参编相关专著四部《现代尿道疾病》、《男性外生殖器疾病》、《阴茎疾病》及《前列腺癌的防治策略》。