一眨眼，马年已经来临。年味正浓，家里的年货堆得满满当当，春晚的欢声笑语还在耳边回响，七大姑八大姨的“灵魂拷问”也进入了中场休息。这时候，中国人的血脉里开始涌动同一个念头——

“三缺一，来吗？”

麻将桌，是我国春节最神奇的社交场所。四四方方一张桌，东南西北四个人，136张牌哗啦啦一推，亲情友情、输赢笑骂，全在碰杠吃听里流转。老舍先生曾写麻将“雅俗共赏，老幼咸宜”，如今看来，这何止是娱乐？分明是刻进中国人DNA的年末仪式呀~

但你可能不知道，就在你摸牌、理牌、猜牌、胡牌的那几秒里，你的大脑正悄悄经历一场高强度的“健身训练”。这还真不是牌桌上的玄学，而是来自两篇硬核中国队列研究的科学结论！

哦？打麻将竟然能有此等奇效？犹豫上不上桌的朋友们，可以先来读完这篇文章。

爱打麻将的老人，脑子老得慢

随着中国进入深度老龄化社会，认知衰退早已不只是医学问题，更是社会问题。数据显示，到2050年，我国80岁以上人口将高达4.26亿。面对这一庞大群体的照护需求，传统的药物干预却始终难言理想——起效缓慢、费用高昂、长期依从性差，让无数家庭在“治与不治”之间进退两难。

正是在这一背景下，四川大学华西公共卫生学院联合多机构研究者，将目光投向了一个极具中国特色的干预手段：麻将！其不仅是一项智力游戏，更是一种低门槛、低成本、高接受度的文化符号。研究团队想弄清楚：打麻将到底能不能让中国老人“脑不空、心不老”？

为了找到答案，研究团队展开了一场跨度十年、覆盖全国的大型追踪调查。他们依托中国老年健康影响因素跟踪调查（一项始于1998年、覆盖全国85%人口的超大队列研究），选取了2008、2011、2014、2018四个波次的数据，最终纳入7535名65岁及以上老年人。这些人中，最年长者已107岁，平均年龄82岁。

至于认知功能评估，本研究采用了国际通用的简易精神状态检查表，满分30分，24分以上视为认知正常。麻将频率则分为三档：从不、偶尔（每周不到一次但每月至少一次）、每天。

最后，为了把因果关系弄明白，研究团队一口气上了三重统计模型：1. 多元线性回归——看打麻将与认知分的关系；2. 潜变量增长模型——看认知与麻将频率的“共变轨迹”；3. 交叉滞后面板模型——看谁影响谁。

结果非常清晰，直接看图——正如上图所示，从2008到2018整整十年，打麻将的老人，MMSE认知得分始终显著高于不打麻将的老人（β= 0.893, p < 0.001）。

更惊人的是这种高得分的保持能力：在不打麻将的人群中，2011、2014、2018年的认知得分均显著低于2008年基线（分别下降1.33、0.91、0.83分，p均<0.001）。但在打麻将的人群中，十年间认知得分没有显著下降，甚至2018年的得分还略高于2008年。换句话说：当同龄人脑子都在退步时，爱打麻将的老人却能保持脑力，甚至稍有提高！

MMSE不只给总分，还测五个子维度：一般能力、反应能力、注意力与计算力、回忆力、自我协调能力。正如上图B所示，无论是“偶尔打”还是“天天打”，老人在反应、注意计算、回忆、自我协调四个维度上都显著优于不打麻将者。这其中，最亮眼的当属注意与计算能力。

想想麻将桌上的真实场景：摸牌的瞬间要识别牌型，听口时要快速计算，别家打出一张牌要立刻判断是否点炮——这无疑需要高度集中的注意力以及较强的计算能力啊！

研究数据也印证了这一点：2011年和2014年，偶尔打麻将的老人反应能力得分显著提升（β = 0.062、0.055，p < 0.01）；而天天打麻将者，在2011和2018年的反应能力也显著更强（β = 0.056、0.067，p < 0.05）。

看到这儿，可能有人会嘀咕：“这不就是因果倒置吗？肯定是脑子本来就好的人，才爱打麻将啊！”

别急！研究团队也探究了这个问题。

首先，潜变量增长模型给出关键证据：麻将频率的下降速度，与认知得分的下降速度显著正相关（r = 0.336, p < 0.001）。也就是说，如果近几年打麻将次数减少，那认知分也会随之加快减少；而反过来，牌打得勤，认知就掉得慢。

交叉滞后模型更进一步显示：2008年的麻将频率能显著预测2011年的认知得分，2011年的频率能预测2014年的认知，2014年的频率能预测2018年的认知。但反过来，认知得分却不能显著预测未来的麻将频率。这就说明，是打麻将让脑子变好，而不是脑子好的人才打麻将。

综上所述，第一篇研究基于十年追踪、七千余名老年样本，系统验证了麻将作为一项低成本、高参与度的智力活动，在延缓认知衰退方面具有显著且持久的保护效应。并且，麻将并非认知健康的“结果”，而是其“因”。

至此，一个自然延伸的问题随之浮现：中年人打麻将也有用吗？打麻将到底是“动脑子”有用，还是因为其社交属性，所以提高了脑力？

这不，第二篇研究，正好给出了答案。

智力 vs 社交，究竟是谁在起作用？

该研究依托中国健康与养老追踪调查，共纳入11549名45岁及以上中老年人，追踪周期自2011年至2018年，最长随访达7年。研究旨在系统评估不同类型休闲活动与认知功能之间的纵向关联。

研究者将休闲活动严格拆分为两类：

智力活动：打麻将、打牌、下棋、上网、参加培训、炒股等；

社交活动：访友、参加社团、志愿服务、社区组织等。

认知评估采用认知状态电话访谈量表，涵盖定向、记忆、视空间三大板块。统计分析同样采用交叉滞后模型，且严格控制了年龄、性别、户籍、慢性病、吸烟饮酒等混杂因素。

研究结果清晰地揭示了两类活动的“分道扬镳”。

分析显示，智力活动与认知功能之间，存在一条双向通行的“高速公路”。正如上图A所示：2011年认知得分较高的人，2013年参与智力活动也更积极；而2013年智力活动参与度高的人，2015年、2018年的认知得分也更高。这是一个闭环，一个正向循环——你越动脑，脑子越好；脑子越好，你越爱动脑。

但社交活动与认知之间，只铺了“单行道”。图B表明：认知功能较好的人，确实更愿意出门访友、参加社团、当志愿者。可是，社交活动参与得再多，也无法反过来显著提升未来的认知水平。

更直观的证据来自认知衰退曲线的对比——研究者把参与者按智力活动参与频率分成三组：0分、1–2分、≥3分，追踪他们2011到2018整整七年的认知变化轨迹。结果一目了然：

0分组：认知得分一路下滑，坡度最陡；

1–2分组：下降稍缓，但趋势仍在；

≥3分组：曲线几乎拉成了一条水平线。七年过去，认知水平几乎没有掉下来。

反观社交活动组：三条曲线你挤我、我挤你，几乎重合；得分≥3分的“社交达人”们，认知下降速度甚至比从不社交的人还要快一点点。

这些结果表明，参与智力活动有助于延缓认知功能下降，参与社交活动并不能减缓认知功能的衰退。 

小结

总之，上述两篇研究从不同角度指向同一个结论：打麻将，与认知功能之间存在双向促进关系！

当然，不得不指出的是：麻将不是神药，过度沉迷、久坐不动、上赌注成瘾，负面影响同样真实存在。大家伙儿适量、适度、有节制地打，才能利大于弊哦！

参考文献：

[1] Zhu L, Wang Y, Wu Y, Wilson A, Zhou H, Li N, Wang Y. Longitudinal associations between the frequency of playing Mahjong and cognitive functioning among older people in China: evidence from CLHLS, 2008-2018. Front Public Health. 2024 Mar 14;12:1352433. doi: 10.3389/fpubh.2024.1352433. PMID: 38550318; PMCID: PMC10973127.

[2] Li X, Zhang J, Hou R, et al. Bidirectional associations of intellectual and social activities with cognitive function among middle-aged and elderly adults in China. J Affect Disord. 2022 Dec 15;319:83-89.

来源：生物谷

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