2013年12月份的最后几周，Jahi McMath，来自于加利福尼亚奥克兰的13岁女孩，因扁桃体切除、腺样体切除及多余窦房结组织切除入奥克兰儿童医院研究中心。
不幸的是，并发症接踵而至。Jahi于2013年12月12日依次由医院神经科医生和儿科医生评估并依法宣告其死亡。家属要求对其继续照顾，但是医院认为不再有义务继续提供医疗服务，因为孩子已经死亡。
今天，Jahi继续在某一机构（名称和位置不明）接受照顾。该机构为Jahi配备适合的喂养管，而且她的母亲每周都为她修指甲和修脚甲。人们可以在Facebook page上写信以鼓励Jahi的家人和Jahi自己。Jahi的支持者认为她的大脑可能会改善，这仍然是她母亲的希望。
截至记者发稿时，自从Jahi的母亲在2013年2月17日（她的女儿被宣布死亡后5天）加入Facebook后已有26,444名“支持者（Likes）”。
明尼苏达州罗切斯特梅奥诊所的Christopher M. Burkle博士及其同事在一篇评论中写道，此案已获得广泛的媒体关注，并导致了一场“法律泥潭”，该文章在线发表于9月12日的《Neurology》杂志。（文献阅读：Neurology 2014 Sep 12）
梅奥诊所专家决定分析McMath案例中涉及的相关医学、法律及伦理问题，以帮助医生和其他人员回答有关
脑死亡是不可逆转的，并由运动反应缺乏，所有脑干反射消失，呼吸停止决定，而不是由进一步的等待所决定。Burkle博士及其同事写道，支持措施通常是失败的，维持脑死亡身体的能力是“几乎不可能的”。
他们补充道，脑死亡是一种独特的临床神经功能状态，不同于所有其他急性或长时间昏迷症状，患者在昏迷时也许最终能够呼吸，而且那时会保留一些或所有脑干反射。
他们写道：“在全世界临床神经科医生、神经外科医生，和所有神经学和神经外科学学会和学院进行医学判断中，脑死亡构成了人死亡。”
小儿脑死亡的诊断标准在25年前建立，并由危重症医学协会、美国儿童协会及儿童神经病学会采用和重新审视。在2011年发布的指南中，该诊断需要由2个主治医生对1岁或以上儿童进行2项检查，相隔12小时。
另一方面，成人脑死亡判断仅需要1项全面检查，由另一名医生可选确认。
Burkle博士及其同事承认，他们不知道Jahi McMath周围准确的医疗细节，但他们确实可以利用法院指定神经病学家描述的
尽管Jahi仍由人工手段支持的事实值得注意，但并不排除脑死亡的诊断。他们写道：“在特殊的情况下，只要提供氧合、循环、营养，以及多种医疗并发症的治疗，长时间的支持是可能的。”
Jahi被医院宣告死亡，且18天后Alameda高等法院维持原判声明，一致认为Jahi的医疗条件符合加利福尼亚统一死亡判定法。
该法案规定，如果一个人持续存在不可逆转的循环和呼吸功能停止，或整个大脑所有功能不可逆转的停止，包括脑干，则判为死亡。
法官也给予Jahi家属时间去需找另一家机构，并授权该医院继续提供呼吸机支持，直至宣判。
Burkle博士及其同事写道，这个案例强调有必要对死亡进行神经测定，而且在这件事情上国家法律应明确无误。
他们写道：“许多患者，家属及广大公众仍然对脑死亡和其他神经疾病如昏迷或植物人状态之间的区别感到困惑。”
他们补充称，有一个关于脑死亡的强大共识，是医学，法律和伦理讨论几十年的结果。
他们总结道：“从此案例中如果能得出一个教训，那应该是迫切需要将这一共识传达给公众，以及那些医疗新闻报道者。知情的公众是异常情况下意外强烈抗议（如这个案例）的最好防御，我们鼓励在重症监护，神经科学和伦理学的同仁从事解答患者和当地社区有关脑死亡的相关问题。”
医脉通编译报道
编译自：Why Brain Death Is Death.Medscape.September 19, 2014
知识链接>>>脑死亡后，身体还“活着”吗？
一名13岁的加利福尼亚女孩被医生宣布脑死亡后依旧佩戴着呼吸机。从法律上来说，脑死亡的人并不是真的活着，在仪器的帮助下他们能活多久？
加利福尼亚奥克兰的Jahi McMath上个月经历了扁桃体手术的并发症后被宣布脑死亡。Jahi的家人希望用呼吸机维持他们女儿的生命，但法官下令下个星期必须关掉呼吸机。
一个人是否脑死亡主要看他的脑神经或脑干是否还有任何活动，这就意味着脑细胞之间不再发送电波。俄亥俄州立大学医学中心神经外科和神经病学助理教授Diana Greene-Chandos博士说，医生判定一个人是否脑死亡主要是看他是否还有自主呼吸，这是一个有脑干支配的最原始的反射。Greene-Chandos说：“这是最基本的一件事。”……
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