众所周知,两个大脑半球分别感知身体对侧的触觉和痛觉,例如左手的疼痛会传递给右脑,而右手则相反。研究者认为,人的大脑内会形成两张“地图”——一张是关于躯体的,另一张则是关于外部空间。当两张“地图”相互吻合时,感知就会更加敏锐;如果不吻合,则可能削弱刺激信号的传递。
为了验证这一猜测,研究者招募8名右手为优势手的健康志愿者,男女各半,平均年龄28岁。完成知情同意并通过伦理审核后,研究者用激光短暂烧灼志愿者的右手,然后让志愿者按照百分制疼痛量表报告疼痛评分。继而嘱志愿者将右手交叉到左侧,再用同样的激光烧灼并评价疼痛程度。每次给予激光刺激时,还采用脑电图记录志愿者的脑部电信号。
结果显示,患者自评疼痛程度和脑电图均显示,将右手交叉到左侧时,疼痛程度明显减轻,见下图。


研究者指出,通常情况下,人总是用左手接触左侧的物品,用右手做右侧的事情,即两张“地图”通常是相互吻合的。而将患手交叉到对侧便会打乱这两张“地图”,抑制疼痛等不良信息的传递,从而缓解疼痛。
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