中国人口宣传教育中心2010年对部分省市的大学和中、小学生人格状况的深度访谈和问卷调查显示，随着社会转型、工业化加速，以及由此带来的社会、家庭生活方式、生活理念和价值取向的急剧变化，青少年儿童承受起巨大的压力，我国内地至少有3000青少年受情绪等问题困扰。
另有北京市卫生局流行病学的调查显示，北京地区15岁及15岁以上的北京人有60万人曾经或正在患有抑郁障碍。近几年，我国青少年自杀事件频频发生，据调查统计，自杀目前已经成为15-34岁青年人群第一位死亡原因。
青少年时期是人生中的关键时期。青少年时常留给人们喜怒无常、麻木冷漠的印象，他们同时也具有良好的调节能力和创新能力。但因为受各种因素的持续影响，许多青少年都会产生抑郁症状，其中一些人的表现己不仅限于短暂的抑郁情绪，而是背离了正常的发展过程，出现持续的抑郁症状，进而表现出多种精神异常，包括抑郁症、恶劣心境及其它共病情况。
尽管儿童期抑郁症相对少见，但青少年期本病的发病率约为2%-8%。在青少年早期阶段本病具有显著性别差异，据报道，女性的患病风险约为男性的2-3倍。至21岁时，抑郁症的累积报告发病率为10%-20%，年轻女性的患病比例更高达35%。抑郁症与自杀、学业挫败及较高的远期残疾率相关。根据美国ASA、WHO与其它工作组的一致认定，抑郁症己成为对美国乃至全世界生产力和经济具有重大影响的公共健康问题
另外一些潜在的交互作用因素更导致青少年的抑郁症发生率升高，其中包括暴力、电视/媒体、家庭结构及其它假定原因。除心理与行为因素外，新兴的研究也开始关注神经递质受体与神经解剖差别之间的基因差异。
正确理解青少年抑郁症的危险因素、流行情况与自然病程对该疾病的预防、临床治疗、质量改善以及相关研究设计都是十分重要的。
这些知识有助于针对高危群体进行靶向筛选，或识别未经诊断及治疗的抑郁症患者。青少年更易发生持续性或严重性抑郁症，更好地认识这一点有助于改进治疗决策，并进一步改善患者预后。
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