在UPMC的匹兹堡儿童医院和匹兹堡大学医学院进行的一项里程碑式的试验中，研究人员已经证明，当使用抗生素治疗9至23个月的儿童接种耳部感染时，缩短的疗程具有较差的临床结果。试验的结果发表在“新英格兰医学”杂志上。

急性中耳炎是耳鼓后面的中耳的细菌感染，其导致其变得疼痛性发炎。四分之三的孩子在他们的第一年感染这种细菌。因此，这是孩子们开处方抗生素的最常见的原因。

儿童医学院儿科研究所的Jack L Paradise教授说：“由于对过量使用抗生素和增加抗生素耐药性的重大关注，我们进行了这项试验，以观察减少抗生素治疗的持续时间是否同样有效”。

在本试验中，520名急性中耳炎儿童被随机分配到标准的10天抗生素阿莫西林--克拉维酸治疗方案或缩短的5天治疗，然后是5天的安慰剂。研究参与者和医生都不知道参与者被分配到哪个组。在10月份的年度呼吸道感染季节的其余时间开始跟踪儿童，并在随后的9月期间进行最后一次探视。

他们发现，5天组(34%)治疗失败的风险是10天组(16%)的风险的两倍多。当考虑试验设计以确定5天治疗是否将与10天方案一样好时，结果是差强人意的。结果清楚地表明，他们的初始假设被证明是错误的，10天的治疗更有效。

当他们通过鼻咽(鼻子)拭子测试抗生素抗性细菌的存在时，5天组没有减少，如可能预期的那样，抗生素的持续时间更短。此外，持续时间较短的抗生素不会降低频繁的不良事件如腹泻或尿布疹的风险。

重要的是，该研究还首次显示，治疗后在中耳中观察到残余液体的儿童中，几乎只有一两个儿童具有复发性感染，与在中耳中没有任何残余液体的儿童相比，效果更佳显著。10天方案与5天方案的显着优越性导致独立的安全监测委员会监督试验，以便在实现主要终点时过早结束。

Hoberman博士说：“这项研究的结果清楚地表明，为了治疗9-23个月龄的儿童的耳部感染，5天的抗生素疗程在不良事件或抗生素耐药方面没有任何益处，10天方案的好处大大超过风险”。

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